Tưởng cưới được vợ hiền, tôi dẫn nàng đi Nha Trang và cái k;ết: B/ắt qu/ả ta/ng tại spa với người không ngờ tới

giường. Tôi nghĩ cô ấy chắc xuống sảnh uống nước hay ra hồ bơi. Nhưng khi tôi vừa bước tới khu spa ở tầng trệt thì… tôi đứng khựng lại.
“Một giọng nói quen thuộc nhưng với ngữ điệu lạ lẫm, nũng nịu đến gai người, vọng ra từ một căn phòng VIP có cánh cửa gỗ chỉ khép hờ. Tim anh hẫng một nhịp. Bước chân như bị ma xui quỷ khiến, anh vô thức tiến lại gần, ghé mắt vào khe cửa hẹp.
Bên trong, cảnh tượng đập vào mắt khiến anh chết lặng. Là Linh. Cô đang mặc chiếc áo choàng tắm trắng muốt của khu spa, mái tóc búi hờ hững, vài lọn tóc mai ướt át dính bên má. Nhưng người ngồi đối diện cô không phải nhân viên trị liệu, mà là một người đàn ông trạc ngũ tuần, bụng phệ, tóc đã hoa râm nhưng trên người lại toát ra vẻ giàu sang, quyền lực.
Thái độ của Linh hoàn toàn khác hẳn với vẻ dịu dàng, biết điều mà cô thể hiện trước mặt gia đình anh. Cô ngả ngớn trên chiếc ghế bành, giọng điệu lả lơi.
“”Anh thấy chuyến này em ‘diễn’ có đạt không? Mẹ anh ấy khen em nức nở luôn đó.”” – Linh vừa nói vừa cười khúc khích, một nụ cười mà anh chưa bao giờ thấy.
Người đàn ông kia nhấp một ngụm trà, vẻ mặt hài lòng. “”Khéo lắm. Cứ giữ phong độ đó. Xong chuyến này về, cái túi em muốn, anh mua.””
Linh bĩu môi, giọng nũng nịu đầy giả tạo. “”Chỉ một cái túi thôi á? Anh keo kiệt thế. Em vất vả đối phó với cả ‘sở thú’ nhà anh ta, mệt muốn chết.””
Từng lời, từng chữ như những nhát dao găm thẳng vào tim anh. “”Diễn””? “”Sở thú””? Toàn bộ sự dịu dàng, ngoan hiền mà anh và cả gia đình nhìn thấy chỉ là một vở kịch được dàn dựng công phu. Máu trong người anh như đông cứng lại. Hơi thở nghẹn lại nơi lồng ngực. Bàn tay đang cầm máy ảnh siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Anh muốn đạp tung cánh cửa, lao vào vạch trần bộ mặt giả dối của cô ta ngay lập tức.
Nhưng một suy nghĩ lạnh lẽo hơn cả cơn giận đã ngăn anh lại. Vạch trần bây giờ quá dễ dàng. Anh muốn nhiều hơn thế. Anh muốn vở kịch này phải được hạ màn một cách ngoạn mục nhất, trước mặt tất cả mọi người. Lặng lẽ lùi lại, anh quay lưng bước đi, khuôn mặt không còn chút cảm xúc nào ngoài sự giá băng. Trong đầu anh, một kế hoạch tàn nhẫn vừa mới được hình thành.”
“Người đàn ông bật cười một tiếng trầm đục, cái bụng phệ rung lên. Nụ cười của lão vừa có vẻ khinh miệt, lại vừa đầy thích thú trước sự đỏng đảnh của Linh. Lão không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng cúi xuống, mở chiếc cặp da cá sấu đắt tiền đặt bên cạnh.
“”Em lúc nào cũng vội vàng. Túi là chuyện nhỏ. Phải xem ‘diễn viên’ của anh có xứng đáng với vai chính không đã chứ.””
Lão nói, giọng chậm rãi đầy quyền lực, rồi rút ra một chiếc hộp nhung màu đỏ sẫm, trông vô cùng sang trọng. Bàn tay thô kệch, đầy đồi mồi của lão đẩy nhẹ chiếc hộp trượt trên mặt bàn gỗ bóng loáng về phía Linh.
Vẻ hờn dỗi trên mặt Linh biến mất ngay lập tức, thay vào đó là sự tò mò và tham lam không hề che giấu. Cô nuốt nước bọt, hai tay vội vã đón lấy chiếc hộp. Những ngón tay sơn đỏ của cô khẽ run khi bật nắp.
Ánh sáng từ ngọn đèn vàng trong phòng spa dường như bị hút cả vào vật bên trong. Một sợi dây chuyền kim cương lấp lánh hiện ra, rực rỡ và xa hoa, làm lu mờ mọi thứ xung quanh. Mắt Linh mở to, sáng rực lên như bắt được vàng. Một tiếng “”Á”” khẽ thoát ra từ đôi môi cô.
“”Trời ơi… đẹp quá anh! Em… em cảm ơn anh!””
Cô lắp bắp, giọng ngọt lịm đến mức giả tạo. Không đợi lão già nói thêm lời nào, Linh vươn người qua bàn, vòng tay qua chiếc cổ đã nhăn nheo của lão, siết chặt. Cô nhắm mắt, áp má mình vào má lão, một cử chỉ đầy tính toán và diễn kịch. Lão già chỉ cười khẩy, vỗ nhẹ vào lưng cô, một cái vỗ tay đầy vẻ sở hữu và mãn nguyện, như thể đang vỗ về một con thú cưng vừa hoàn thành xuất sắc một mệnh lệnh.”
“Cái vỗ tay đầy mãn nguyện của lão già chưa kịp dứt thì…
RẦM!
Cánh cửa phòng spa bằng gỗ nặng trịch bị đẩy tung ra, đập mạnh vào tường, tạo nên một tiếng động chát chúa phá tan không gian riêng tư, mờ ám.
Tiếng động đột ngột khiến cả Linh và lão già giật nảy mình. Linh vội buông lão ra như phải bỏng, quay đầu lại trong hoảng loạn. Khi nhìn thấy tôi đang đứng sừng sững ở cửa, khuôn mặt đang ửng hồng vì diễn kịch của cô ta vụt biến sắc, trở nên trắng bệch, không còn một giọt máu. Sợi dây chuyền kim cương lấp lánh trên tay cô ta dường như cũng mất đi ánh sáng.
Đôi mắt Linh mở to, ngập tràn kinh hoàng và sợ hãi tột độ. Cô lắp bắp, đôi môi run rẩy không thành tiếng.
“”Anh… sao anh lại ở đây?””
Tôi bước vào, ánh mắt không rời khỏi cô ta và lão già bên cạnh. Máu trong người tôi như đông lại, nhưng bên ngoài tôi lại bình tĩnh đến đáng sợ. Giọng tôi lạnh như băng.
“”Câu đó phải là tôi hỏi em mới đúng, Linh à. Em đang làm gì ở đây?””
Ánh mắt tôi lướt qua sợi dây chuyền kim cương vẫn đang nằm hờ hững trong chiếc hộp nhung đỏ trên bàn, rồi lại dán chặt vào gương mặt đang tái mét của Linh. Mọi thứ vỡ vụn. Hình ảnh cô gái dịu dàng, nói rằng mình mệt và muốn đi spa thư giãn sớm, giờ đây nhòe đi, thay vào đó là một bộ mặt xa lạ, đầy tính toán và giả dối.
Linh luống cuống, vội giấu chiếc hộp ra sau lưng như một đứa trẻ bị bắt quả tang ăn vụng.
“”Không… không có gì đâu anh. Đây là… là khách hàng của spa thôi. Em… em đang tư vấn cho bác ấy một liệu trình đặc biệt.””
Lão già bên cạnh, trái ngược với sự hoảng loạn của Linh, lại tỏ ra vô cùng thản nhiên. Lão nhếch mép cười, một nụ cười khinh miệt. Lão thong thả khoanh tay, nhìn tôi từ đầu đến chân như thể tôi là một con côn trùng phiền phức vừa phá hỏng bữa ăn ngon của lão.
“”Tư vấn? Cậu trai trẻ, bạn gái cậu ‘tư vấn’ rất nhiệt tình đấy. Cậu nên thấy may mắn.””
Giọng lão trầm đục, đầy vẻ mỉa mai và thách thức. Cơn giận dữ bùng lên trong lồng ngực tôi, nhưng tôi nén nó lại. Nắm đấm của tôi siết chặt đến trắng bệch. Tôi không nhìn lão già, mà chỉ dán chặt mắt vào Linh, người đang run lên bần bật.
“”May mắn ư? Linh, nói cho anh nghe đi. Anh nên thấy ‘may mắn’ vì điều gì?”””
“Linh lắp bắp, khuôn mặt càng thêm trắng bệch trước câu hỏi xoáy sâu của người bạn trai. Cô ta nhìn anh, rồi lại liếc sang lão già, ánh mắt cầu cứu.
“”Anh… anh đừng hiểu lầm… Chuyện không phải như anh nghĩ đâu…””
Chưa để Linh nói hết câu, lão già đã bật cười một tiếng khẩy, âm thanh khô khốc và đầy quyền lực. Lão đưa tay ra, nhẹ nhàng gạt Linh sang một bên như gạt một món đồ vật không còn giá trị sử dụng. Hành động đó tuy nhẹ nhưng lại chứa đựng sự chiếm hữu và khinh bỉ tuyệt đối.
Lão ta bình tĩnh lại rất nhanh, hoặc đúng hơn là, sự bình tĩnh chưa bao giờ rời bỏ lão. Lão ung dung đút một tay vào túi quần, tay kia khẽ vuốt ve bộ râu được tỉa tót cẩn thận. Ánh mắt lão quét một lượt từ mái tóc rối của nhân vật chính, xuống chiếc áo phông đơn giản và chiếc quần short bình dân anh đang mặc, rồi dừng lại ở đôi dép lê anh đi vội từ phòng xuống. Một cái nhếch mép đầy miệt thị.
“”Ồ,”” lão cất giọng, chậm rãi và rành rọt, như thể đang ban phát một chân lý. “”thì ra là cậu bạn trai nghèo đây à?””
Lão ngừng lại một giây, thưởng thức vẻ mặt sững sờ, cứng đờ của anh, rồi nói nốt vế còn lại, giọng đầy vẻ bề trên. “”Chuyện của người lớn, cậu xen vào làm gì?””
Hai câu nói ngắn gọn, nhưng sức sát thương của nó còn hơn cả một cú đấm. Từng chữ như những mũi kim độc tẩm mật ong, ngọt ngào một cách giả tạo nhưng lại găm sâu vào lòng tự trọng của anh. Cảm giác đau đớn và sỉ nhục tột độ bùng lên, thiêu đốt anh từ bên trong. Nắm đấm siết chặt đến mức các khớp ngón tay kêu răng rắc. Anh cảm thấy máu dồn lên não, tai ù đi, và hình ảnh trước mắt bắt đầu nhòe đi vì cơn giận dữ không thể kiềm chế.
Nhưng điều khiến anh đau đớn hơn cả lời nói của lão già, chính là sự im lặng của Linh. Anh quay sang nhìn cô, tìm kiếm một sự phản kháng, một lời bênh vực, dù là yếu ớt. Nhưng không. Linh chỉ cúi gằm mặt xuống đất, hai vai run rẩy, không dám nhìn thẳng vào mắt anh. Sự im lặng của cô chính là nhát dao cuối cùng, xác nhận mọi thứ.”
“Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng ghìm lại cơn run rẩy đang lan khắp cơ thể. Anh phớt lờ hoàn toàn sự tồn tại của lão già, phớt lờ nụ cười khinh bỉ và ánh mắt bề trên của lão ta. Trong thế giới của anh lúc này, chỉ còn lại anh và người con gái anh từng yêu thương hết mực.
Anh bước một bước về phía Linh, khoảng cách giữa họ thu hẹp lại, đủ để anh nhìn rõ từng sợi lông mi đang run rẩy của cô. Giọng anh, dù đã cố kìm nén, vẫn không giấu được sự vỡ vụn: “”Giải thích đi Linh.””
Linh giật nảy mình, nhưng vẫn không dám ngẩng đầu. Cô chỉ lắc đầu quầy quậy, hai bàn tay vò nát gấu áo.
Sự im lặng của cô như đổ thêm dầu vào lửa. Anh gằn lên, từng chữ một: “”Đây là ai? Chuyện này là sao?””
Đúng lúc này, lão già lại cất tiếng cười nhạt, một tiếng cười cắt ngang sự căng thẳng, đầy vẻ thích thú. Lão ta thong thả bước tới, vươn tay vỗ nhẹ lên vai Linh như vỗ về một con thú cưng. “”Thôi nào, đừng làm cô bé sợ.””
Rồi lão quay sang nhìn thẳng vào anh, nụ cười trên môi càng thêm rộng và độc địa. Lão nhả ra từng chữ, rõ ràng, chậm rãi, như muốn anh phải nếm trải từng âm tiết của sự sỉ nhục: “”Cô ta là sugar baby của tôi. Cậu không biết à?””
Hai từ “”sugar baby”” như một tiếng sét đánh ngang tai. Toàn bộ không gian như đông cứng lại. Anh cảm thấy lồng ngực mình như bị một tảng đá đè nặng, không thể thở nổi. Tất cả những kỷ niệm ngọt ngào, những lời hứa hẹn, những cử chỉ dịu dàng của Linh bỗng chốc trở nên giả tạo, bẩn thỉu.
Nhưng lão già chưa dừng lại. Lão nhìn bộ dạng thất thần của anh, khoái trá nói thêm một câu cuối cùng, như một nhát búa kết liễu: “”À, mà chuyến đi Nha Trang này… cũng là tôi cho tiền đấy.”””
“Từng lời của lão già như một nhát búa cuối cùng, giáng thẳng xuống chút lý trí còn sót lại của anh. Chuyến đi Nha Trang này… cũng là tiền của lão ta. Hóa ra, không chỉ có tình yêu của anh là giả dối, mà ngay cả niềm vui của cả gia đình anh, của mẹ anh, cũng được mua bằng những đồng tiền dơ bẩn này.
Toàn bộ không gian sang trọng của khu spa bỗng chốc trở nên ngột ngạt, méo mó. Anh không còn nghe thấy tiếng nhạc du dương, không còn ngửi thấy mùi tinh dầu thư giãn. Tất cả những gì anh cảm nhận được là mùi của sự phản bội, đặc quánh và buồn nôn. Anh chậm rãi quay đầu, ánh mắt đã chết lặng hoàn toàn nhìn về phía Linh.
Bị ánh nhìn đó xuyên thấu, Linh run lên bần bật. Cô ta biết, mọi thứ đã chấm dứt. Sự im lặng đáng sợ này còn kinh khủng hơn cả một trận cuồng phong. Không thể chịu đựng được nữa, cô ta đột ngột khuỵu xuống, hai tay ôm mặt. Tiếng khóc nức nở, vỡ òa vang lên, xé tan bầu không khí đặc quánh.
Nhưng trong tiếng khóc đó, không hề có một chút hối hận. Nó uất ức, nó kể lể, nó trách móc. Linh ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt lên, gào vào mặt anh: “”Em xin lỗi! Em xin lỗi mà! Nhưng em cũng có nỗi khổ riêng!””
Cô ta nấc lên, giọng đầy oan ức như thể mình mới là nạn nhân. “”Gia đình em nợ nần chồng chất, bố em thì bệnh nặng nằm một chỗ! Anh có biết mỗi tháng tiền thuốc của bố em là bao nhiêu không? Anh chỉ biết sống trong sung sướng! Anh thì biết gì mà phán xét em?””
Từng lời của Linh, thay vì khiến anh động lòng, lại như từng xô nước bẩn dội thẳng vào mặt anh. Ghê tởm. Một cảm giác ghê tởm đến tột cùng dâng lên từ dạ dày. Anh bật ra một tiếng cười, nhưng đó là một tiếng cười khản đặc, chua chát và đầy khinh bỉ. Anh đã từng lo lắng cho “”hoàn cảnh”” của cô ta, đã từng tự nhủ phải cố gắng nhiều hơn để cho cô ta một cuộc sống tốt đẹp. Hóa ra, tất cả chỉ là một màn kịch thảm hại.
Lão già đứng bên cạnh, khoanh tay trước ngực, nhếch mép cười đầy vẻ am hiểu. “”Đấy, cậu thấy chưa? Con bé nó cũng chỉ vì hoàn cảnh thôi. Thương nó lắm.””
Câu nói của lão ta như một sự xác nhận cho tất cả những gì bẩn thỉu nhất. Anh nhìn Linh, người vẫn đang sụt sùi diễn vai nạn nhân, rồi nhìn sang lão già tự mãn. Sự ghê tởm trong anh đã lấn át cả nỗi đau. Anh không nói thêm một lời nào. Anh chỉ lẳng lặng quay người, bước đi, bỏ lại sau lưng vở kịch tệ hại và hai diễn viên chính của nó. Mỗi bước chân của anh đều nặng trĩu, không phải vì đau khổ, mà vì cảm giác như vừa đạp phải thứ gì đó dơ bẩn không thể gột rửa.”
“Anh bước đi, mỗi bước chân như muốn nghiền nát sàn đá cẩm thạch sang trọng của khu resort. Toàn bộ không gian xung quanh anh giờ đây chỉ còn là một sự giả dối khổng lồ. Anh phải thoát khỏi đây, thoát khỏi vở kịch tệ hại này.
“”Anh! Đứng lại! Nghe em nói đã!””
Giọng Linh hoảng hốt vang lên từ phía sau. Cô ta đã cuống cuồng chạy theo, không thèm liếc nhìn lão già một cái. Thấy anh không dừng lại, cô ta chạy nước rút, níu được cánh tay anh, móng tay bấu chặt vào lớp áo sơ mi.
Anh dừng bước nhưng không quay lại ngay. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng đè nén cơn buồn nôn đang cuộn lên từ dạ dày. Rồi, anh chậm rãi xoay người. Ánh mắt anh không còn là sự chết lặng như ở khu spa, mà giờ đây nó lạnh lẽo như băng, sắc như dao, nhìn thẳng vào người con gái mà anh từng yêu thương.
Linh run rẩy trước cái nhìn đó, nhưng vẫn cố gắng diễn tiếp vai bi kịch của mình. “”Em biết em sai rồi… nhưng xin anh hãy nghe em giải thích…””
Anh bật ra một tiếng cười, một tiếng cười khản đặc, chua chát và đầy khinh bỉ. Tiếng cười đó khiến Linh im bặt.
“”Nỗi khổ?”” Anh gằn từng chữ. “”Nỗi khổ của em là lừa dối tôi, lừa dối cả gia đình tôi?””
Giọng anh hạ xuống, rít qua kẽ răng, từng chữ một như nhát búa đóng thẳng vào tim Linh. “”Mẹ tôi. Mẹ tôi đã khen em, đã xem em như người trong nhà. Bà còn dặn tôi phải đối xử tốt với em, vì em chịu nhiều thiệt thòi.””
Trong đầu anh chợt lóe lên hình ảnh mẹ anh nắm tay Linh, ân cần dặn dò trong bữa cơm tối qua. Nụ cười hạnh phúc của bà khi nghĩ con trai mình đã tìm được một người con gái tốt. Cảm giác bị phản bội không chỉ cho bản thân mà còn cho cả gia đình khiến lồng ngực anh đau nhói. Sự phản bội này nhân đôi, nó còn tàn nhẫn hơn vạn lần.
Anh nhìn thẳng vào đôi mắt đang mở to vì kinh ngạc của Linh. “”Em đối xử với sự tin tưởng của bà ấy như vậy sao? Em dùng lòng tốt của mẹ tôi để làm tấm bình phong cho những việc dơ bẩn của mình sao?””
Linh sững sờ. Cô ta đã chuẩn bị sẵn những lời lẽ thảm thiết về hoàn cảnh, về gánh nặng gia đình. Nhưng cô ta không ngờ anh lại xoáy vào điểm này. Lòng tốt của người mẹ. Đó là thứ vũ khí duy nhất mà cô ta không có cách nào chống đỡ. Gương mặt đẫm nước mắt của cô ta cứng đờ lại, không thể nặn ra thêm một lời biện minh nào.
Anh gỡ mạnh tay Linh ra khỏi người mình, ánh mắt tràn ngập sự khinh bỉ tột độ. “”Đừng bao giờ nhắc đến hai từ ‘gia đình’ trước mặt tôi nữa. Cô không xứng.””
Dứt lời, anh quay lưng bước đi dứt khoát, không một lần ngoảnh lại. Bỏ lại Linh đứng chết trân giữa hành lang sang trọng, dưới ánh đèn vàng vọt, trông cô ta thảm hại và trơ trọi hơn bao giờ hết. Vở kịch đã hạ màn, và vai diễn nạn nhân của cô ta đã hoàn toàn thất bại.”
“Tiếng gót giày của anh nện xuống sàn đá lạnh lùng, dứt khoát. Nhưng anh mới đi được vài bước, một lực kéo mạnh đến từ phía sau, gần như khiến anh loạng choạng.
Linh đã lao tới, không còn là níu tay nữa, mà là ôm chặt lấy cánh tay anh bằng cả hai tay, cả người gần như quỳ sụp xuống sàn. Bộ dạng thảm hại chưa từng thấy. Nước mắt nước mũi giàn giụa, lớp trang điểm đắt tiền lem luốc trên gương mặt thất thần.
“”Đừng mà anh! Em sai rồi! Em thật sự sai rồi!”” Giọng cô ta lạc đi, là tiếng van xin tuyệt vọng của một kẻ bị dồn vào đường cùng. “”Xin anh… xin anh cho em một cơ hội cuối cùng! Chỉ một lần thôi!””
Anh đứng sững lại. Không khí như đặc quánh. Anh không quay đầu ngay. Anh để cho những lời van lơn thảm thiết của cô ta treo lơ lửng trong không gian, để chính cô ta phải nghe thấy sự thảm hại của mình.
Rồi, anh từ từ quay người lại. Ánh mắt anh không còn là băng giá nữa, mà là một khoảng không trống rỗng, một sự ghê tởm đã vượt qua cả giới hạn của tức giận. Anh nhìn cô ta, kẻ đang bám víu vào mình, như nhìn một sinh vật lạ. Anh khẽ nhếch môi, một cái nhếch môi còn đáng sợ hơn cả một tiếng quát.
“”Cơ hội?””
Anh cúi người xuống một chút, ghé sát vào gương mặt đang đẫm nước mắt của Linh, giọng anh nhỏ nhưng từng chữ một như lưỡi dao cạo cứa vào da thịt.
“”Tôi không muốn nghe thêm bất cứ điều gì nữa.”” Anh dừng lại một nhịp, để sự tuyệt vọng trong mắt cô ta dâng lên đến đỉnh điểm. “”Mọi chuyện kết thúc ở đây.””
Linh hoảng hốt, lắc đầu lia lịa, miệng lắp bắp muốn nói điều gì đó nhưng không thể thành lời.
Anh không cho cô ta thêm một giây nào. Anh gỡ tay cô ta ra, không phải bằng một cái giật mạnh đầy tức giận, mà bằng một sự gạt bỏ chậm rãi, lạnh lùng và đầy khinh miệt, như thể đang gạt đi một thứ rác rưởi bám trên áo.
Bàn tay cô ta buông thõng, trượt khỏi tay anh một cách vô lực. Cả người Linh mất đi điểm tựa, ngã khuỵu xuống sàn đá hoa cương lạnh lẽo.
Anh đứng thẳng người, chỉnh lại vạt áo sơ mi bị nhàu, rồi quay lưng bước đi. Lần này, không một chút do dự, không một lần ngoảnh lại. Tiếng bước chân anh xa dần, đều đặn và tàn nhẫn, bỏ lại phía sau một Linh đang hoàn toàn sụp đổ, chìm nghỉm trong sự im lặng đáng sợ của hành lang sang trọng. Vở kịch thực sự đã hạ màn.”
“Tiếng bước chân của anh vang vọng trong hành lang vắng lặng, lạnh lẽo như chính trái tim anh lúc này. Anh đã đi được một đoạn, đủ xa để không còn nghe thấy tiếng nức nở phía sau. Nhưng rồi, một tiếng “”cạch”” khô khốc vang lên. Cánh cửa phòng spa mà anh và Linh vừa bước ra, lại một lần nữa mở ra.
Anh dừng bước. Anh không quay đầu lại, nhưng toàn bộ cơ thể căng cứng như một sợi dây đàn. Anh không cần nhìn cũng biết chuyện gì đang xảy ra.
Từ trong phòng, một gã đàn ông ăn mặc lịch lãm, gương mặt điển trai nhưng phảng phất nét đểu giả, thong thả bước ra. Hắn liếc nhìn Linh đang quỳ sụp trên sàn, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười nửa miệng đầy tự mãn và khinh miệt. Hắn khoanh tay trước ngực, giọng điệu như đang xem một vở kịch vui.
“”Khóc lóc cái gì? Đã bảo là gã đó không đáng một xu mà.””
Tiếng khóc của Linh chợt im bặt, thay vào đó là sự tủi nhục đến tột cùng. Cô ta ngẩng gương mặt đẫm nước mắt lên, nhìn gã đàn ông, rồi lại tuyệt vọng nhìn về phía bóng lưng của anh ở cuối hành lang.
“”Anh…”” Linh thều thào, một âm thanh yếu ớt, vô vọng.
Chỉ một từ đó thôi, nhưng nó đã xác nhận tất cả. Anh hít một hơi thật sâu, không khí lạnh buốt tràn vào lồng ngực. Cơn giận dữ sôi sục lúc trước đã nguội lạnh, chỉ còn lại một khoảng trống hoác đến rợn người. Mọi thứ đã quá rõ ràng. Vở kịch vụng về của Linh đã hạ màn một cách thảm hại nhất.
Anh gạt mạnh tay, một cái gạt vô hình vào không khí, như thể muốn rũ bỏ đi thứ dơ bẩn cuối cùng còn vương vấn.
“”Cơ hội ư?”” Anh tự nhủ, giọng nói trong đầu lạnh lẽo và tàn nhẫn. “”Cô đã tự tay vứt nó đi rồi.””
Anh không nói thành lời, vì cô ta và gã kia không còn xứng đáng để nghe bất cứ điều gì từ anh nữa. Anh bước đi, lần này không một lần ngoảnh lại, không một chút do dự. Anh bước ra khỏi không gian ngột ngạt đó, bỏ lại sau lưng tiếng khóc nức nở vì nhục nhã của Linh và nụ cười tự mãn của người đàn ông kia.
Hành lang dài hun hút. Ánh đèn vàng vọt chiếu xuống sàn đá hoa cương bóng loáng, kéo dài cái bóng cô độc của anh. Lòng anh trống rỗng, không phải nỗi đau của sự mất mát, mà là sự trống rỗng khi đã vứt bỏ một thứ không còn giá trị.”
“Anh không đi thang máy. Anh chọn cầu thang bộ, như một cách để trừng phạt bản thân, để cơn đau thể xác lấn át đi sự trống rỗng đến ghê tởm trong lồng ngực. Từng bậc, từng bậc, tiếng giày của anh nện xuống nền bê tông lạnh lẽo, đều đặn và tàn nhẫn.
Cuối cùng, anh cũng đứng trước cánh cửa phòng. Căn phòng mà chỉ vài tiếng trước còn là tổ ấm nhỏ của anh và Linh trong chuyến đi ở Nha Trang. Anh đưa tay lên quẹt thẻ. *Tít*. Cánh cửa bật mở, hé ra một không gian quen thuộc đến ghê tởm.
Mắt anh quét một lượt. Mọi thứ vẫn y nguyên. Nhưng không khí trong lành của biển cả dường như đã bị thay thế bằng một mùi ngột ngạt của sự giả dối. Ánh mắt anh dừng lại ở góc phòng, nơi những chiếc túi mua sắm vẫn còn nằm chỏng chơ. Và rồi, anh nhìn thấy nó.
Chiếc váy maxi màu xanh ngọc, được treo ngay ngắn trên móc. Chiếc váy mà Linh đã reo lên sung sướng khi thử nó. Cô đã xoay mấy vòng trước gương, hỏi anh có đẹp không, và háo hức nói sẽ mặc nó trong bữa tối lãng mạn trên bãi biển vào ngày mai.
Ngày mai.
Một nụ cười chua chát nhếch lên trên môi anh. Lòng anh quặn lại, một cơn đau buốt sắc lẹm, không phải là nỗi buồn ủy mị, mà là sự căm phẫn khi nhận ra từng khoảnh khắc hạnh phúc nhỏ nhoi đều được xây dựng trên một nền tảng mục rữa. Tình yêu, sự háo hức, những kế hoạch tương lai… tất cả chỉ là một phần trong vở kịch của cô ta.
Cơn giận bùng lên, lạnh lẽo và quyết liệt, dập tắt đi những cảm xúc yếu đuối cuối cùng.
Không một chút do dự.
Anh bước tới tủ quần áo, dùng một lực mạnh giật tung cánh cửa. Anh lôi chiếc vali màu hồng của Linh ra, quăng mạnh xuống giữa sàn nhà. *RẦM!* Âm thanh khô khốc vang vọng khắp phòng.
Anh bật tung nắp vali.
Bàn tay anh vơ lấy chiếc váy màu xanh ngọc, không một chút thương tiếc, vò nát nó lại và ném thẳng vào vali. Tiếp theo là những chiếc túi mua sắm. Quần áo, đồ lót, mỹ phẩm… tất cả những gì thuộc về cô ta, những thứ mà chính tay anh đã trả tiền, giờ đây bị anh vơ lấy một cách thô bạo, tống hết vào chiếc vali như tống đi một thứ rác rưởi.
Anh hành động như một cỗ máy, nhanh, mạnh, và không cảm xúc. Khuôn mặt anh lạnh tanh, đôi mắt hằn lên những tia máu đỏ ngầu. Mỗi một món đồ bị ném đi là một ký ức bị anh đoạn tuyệt. Căn phòng trở nên hỗn loạn, quần áo vương vãi, đồ đạc xáo trộn. Giữa sự hỗn loạn đó, anh đứng thẳng, hơi thở nặng nề, tiếp tục công việc thanh trừng của mình một cách tàn nhẫn.”
“Vừa ném nốt thỏi son đắt tiền của Linh vào vali, anh đứng thẳng người, thở dốc. Căn phòng như một bãi chiến trường, và anh là người lính duy nhất còn sót lại sau trận cuồng phong của sự phản bội. Anh vừa đóng sập nắp vali lại, một tiếng “”RẦM”” khô khốc vang lên, định đoạt cho một kết thúc.
Đúng lúc đó.
*Cốc… cốc… cốc.*
Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, từ tốn, lạc lõng một cách trớ trêu giữa đống hỗn độn anh vừa tạo ra. Giọng Mẹ anh vang lên từ bên ngoài, dịu dàng và đầy quan tâm, một sự dịu dàng khiến lồng ngực anh nhói đau.
“”Huy à, mở cửa cho mẹ. Linh đâu rồi con? Mẹ gọt ít xoài cho con bé ăn giải nhiệt.””
Tim anh thắt lại. Từng lời của mẹ như từng mũi kim châm thẳng vào vết thương đang rỉ máu của anh. Xoài cho Linh. Mẹ anh vẫn luôn chu đáo như vậy, vẫn luôn coi Linh như con gái trong nhà. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng nén lại cơn run rẩy đang xâm chiếm cơ thể. Anh biết, anh không thể giấu được nữa. Anh phải nói ra sự thật đau lòng này.
Anh bước ra, bàn tay nắm chặt lấy nắm đấm cửa, rồi từ từ mở ra.
Cánh cửa vừa hé, nụ cười trên môi Mẹ anh vụt tắt. Bà sững lại, ánh mắt từ khuôn mặt thất thần, hốc hác của con trai mình, lia nhanh vào bên trong. Cảnh tượng tan hoang trong phòng và chiếc vali màu hồng đóng chặt đặt giữa sàn nhà đập vào mắt bà.
Bà bước vội vào, tay vẫn bưng đĩa xoài vàng ươm.
“”Có chuyện gì vậy con? Sao… sao phòng ốc lại ra nông nỗi này? Con với cái Linh… cãi nhau à?”” – Bà hỏi, giọng đã có chút run rẩy.
Anh không trả lời ngay, chỉ lẳng lặng lắc đầu. Anh không dám nhìn thẳng vào mắt mẹ. Nỗi thất vọng trong mắt bà sẽ còn khiến anh đau đớn hơn cả sự phản bội của Linh.
“”Không phải cãi nhau đâu mẹ.”” – Giọng anh khàn đặc.
“”Vậy thì là sao?”” – Bà đặt vội đĩa xoài lên bàn, bước tới gần anh hơn. “”Nói cho mẹ nghe, có chuyện gì?””
Anh ngước lên, đôi mắt đỏ ngầu hằn lên sự tàn nhẫn của thực tại. Anh nhìn mẹ, cố gắng tìm một cách nói giảm nói tránh, nhưng không thể. Sự thật chỉ có một.
“”Chúng con… chia tay rồi mẹ ạ.””
Câu nói vừa thốt ra, không gian như đặc quánh lại. Mẹ anh chết lặng, bà nhìn anh không chớp mắt, dường như không tin vào tai mình.
“”Chia tay? Sao… sao lại chia tay? Mới hôm qua cả nhà còn đang vui vẻ cơ mà. Có hiểu lầm gì thì từ từ nói chuyện với nhau chứ con?””
Anh lại lắc đầu, một nụ cười cay đắng và mệt mỏi hiện lên trên môi.
“”Không có hiểu lầm nào cả.”” – Anh dừng lại một nhịp, rồi nói ra câu nói kết liễu mọi hy vọng của mẹ. – “”Cô ấy không phải là người như mẹ và con đã từng nghĩ đâu. Tất cả kết thúc rồi, mẹ ạ.””
Mẹ anh sững sờ, lảo đảo lùi lại một bước. Ánh mắt bà rơi xuống đĩa xoài vàng ươm trên bàn, thứ trái cây bà đã cẩn thận gọt cho cô con dâu tương lai mà bà từng rất quý mến. Giờ đây, nó trở nên thật vô nghĩa, như một sự chế nhạo cay đắng. Cơn giận trong anh đã nguôi đi, chỉ còn lại một nỗi đau buốt giá, một nỗi đau mà giờ đây, anh biết mình đã san sẻ nó cho cả mẹ mình.”
“*Loảng xoảng!*
Chiếc đĩa sứ trắng rơi xuống sàn đá hoa cương, vỡ tan thành từng mảnh. Những miếng xoài vàng ươm văng tung tóe, giống như niềm hy vọng của người mẹ vừa bị đập nát không thương tiếc. Âm thanh chói tai cắt đứt sự im lặng chết chóc, vang vọng khắp căn phòng.
Tiếng động lớn lập tức thu hút sự chú ý. Từ ngoài cửa, Bố và Chị gái của Huy vội vã bước vào, trên mặt còn nguyên vẻ ngạc nhiên.
“”Có chuyện gì mà ồn ào vậy?”” – Chị gái lên tiếng trước, mắt chị mở to khi nhìn thấy cảnh tượng trước mặt: Mẹ thất thần đứng không vững, Huy với gương mặt hốc hác như người mất hồn, và căn phòng như một bãi chiến trường.
Bố anh nhíu mày, ánh mắt ông sắc bén hơn. Ông không hỏi nhiều, chỉ nhìn thẳng vào đứa con trai duy nhất của mình, rồi lại nhìn sang người vợ đang run rẩy, dường như đã đoán ra có chuyện chẳng lành.
“”Huy, chuyện gì đã xảy ra?”” – Giọng Bố trầm và đanh lại, buộc người khác phải chú ý.
Huy hít một hơi thật sâu, lồng ngực đau nhói. Anh biết mình không thể trì hoãn được nữa. Đối diện với một mình mẹ đã đủ khó khăn, giờ đây là cả gia đình. Anh nhìn thẳng vào Bố, vào Chị gái, rồi lại nhìn về phía Mẹ, người đang được chị gái đỡ lấy. Anh nói, giọng bình tĩnh đến đáng sợ.
“”Mẹ ơi, Bố, Chị. Linh sẽ không đi cùng nhà mình nữa.””
Anh dừng lại một nhịp, để cho câu nói thấm vào không khí đặc quánh.
“”Con và cô ấy… chia tay rồi.””
Cả căn phòng như bị hút cạn dưỡng khí. Chị gái anh há hốc miệng, không thốt nên lời. Bố anh sững người, đôi mày chau lại chặt hơn. Nhưng người phản ứng dữ dội nhất vẫn là Mẹ. Bà gạt tay con gái ra, lảo đảo bước về phía Huy, giọng bà a lênh cao, đầy vẻ hoảng hốt và không tin.
“”Không thể nào! Mẹ không tin! Có phải con lại nóng nảy, nói lời làm tổn thương con bé không? Mẹ biết tính con mà! Mau đi xin lỗi nó đi, mau lên!””
Bà gần như gào lên, tay chỉ về phía cửa. Đối với bà, Linh là một cô con dâu tương lai hoàn hảo, và việc chia tay đột ngột này chắc chắn phải do lỗi của đứa con trai cục cằn của bà.
“”Không phải lỗi của con.”” – Huy đáp lại, giọng anh lạnh đi vài phần, sự kiên nhẫn cuối cùng cũng cạn kiệt. “”Mẹ đừng bắt con phải nói lại nữa. Tất cả là sự thật.””
“”Sự thật gì? Con phải nói cho rõ ràng chứ!”” – Chị gái anh lúc này mới hoàn hồn, xen vào. “”Chẳng lẽ có người thứ ba à?””
Câu hỏi của chị như một mũi dao găm thẳng vào tim Huy. Anh nhắm nghiền mắt lại, hình ảnh Linh quấn quýt bên gã đàn ông lạ mặt trong khu spa lại hiện về, rõ mồn một. Anh không trả lời, sự im lặng của anh chính là câu trả lời đáng sợ nhất. Không khí trong phòng chùng hẳn xuống, sự căng thẳng có thể dùng dao cắt ra được. Mẹ anh nhìn thấy biểu cảm đau đớn trên mặt con trai, cơn giận của bà dần chuyển thành nỗi bàng hoàng, lo sợ. Bà lắp bắp:
“”Không… không phải thế chứ? Cái Linh nó… nó không phải loại người như vậy…””
Giọng bà nhỏ dần, sự chắc chắn trong lời nói đã hoàn toàn biến mất. Bà nhìn con trai mình, nhìn sự đổ vỡ trong mắt nó, và một sự thật khủng khiếp mà bà chưa bao giờ muốn tin đang dần hiện ra.”
“Sự im lặng của Huy như một nhát búa giáng xuống, đập tan nốt chút hy vọng cuối cùng trong lòng Mẹ anh. Bà lảo đảo, phải vịn vào thành ghế mới đứng vững. Đôi mắt bà, vốn chỉ vài phút trước còn lấp lánh niềm tin, giờ đây trống rỗng, ngập tràn một nỗi đau khổ và thất vọng ê chề.
Huy hít một hơi, không khí mặn chát của biển Nha Trang dường như cũng không thể gột rửa được vị đắng nơi cuống họng. Anh bắt đầu kể, giọng đều đều, không cảm xúc, như thể đang thuật lại câu chuyện của một người khác. Anh kể về buổi chiều định mệnh ở khu spa, về gã đàn ông lạ mặt, về những cử chỉ thân mật đến chói mắt, về những lời thì thầm toan tính mà anh đã vô tình nghe được.
Từng lời, từng chữ Huy thốt ra như những mảnh kính vỡ, găm vào sự tĩnh lặng của căn phòng. Không ai ngắt lời anh. Chị gái anh từ kinh ngạc chuyển sang tức giận, hai bàn tay chị siết chặt lại thành nắm đấm, khớp ngón tay trắng bệch. Bố anh, người đàn ông vốn luôn trầm tĩnh, giờ đây gương mặt sa sầm lại. Đôi mắt ông nheo lại, ánh lên một tia nhìn sắc lạnh đáng sợ. Ông không nhìn Huy, mà nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt, như thể đang hình dung lại toàn bộ cảnh tượng nhơ nhuốc mà con trai mình vừa phải chứng kiến.
Nặng nề nhất là Mẹ. Bà ngồi sụp xuống chiếc ghế bành, hai tay ôm mặt. Bờ vai gầy của bà rung lên bần bật. Bà không khóc thành tiếng, nhưng nỗi đau và sự xấu hổ hiện rõ trong từng thớ thịt. Bà xấu hổ vì đã không nhìn ra bộ mặt thật của người mà bà hết lòng vun vén, xấu hổ vì đã suýt nữa trách nhầm chính đứa con trai mình.
Khi Huy kết thúc câu chuyện, cả căn phòng chìm vào im lặng. Chỉ còn lại tiếng sóng biển rì rào từ xa vọng vào, nghe sao mà não nề.
Sự im lặng bị phá vỡ bởi tiếng bước chân chắc nịch. Bố anh đã đứng dậy, chậm rãi bước tới trước mặt Huy. Ông không nói gì ngay, chỉ lẳng lặng nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu, mệt mỏi của con trai. Rồi, ông đưa bàn tay thô ráp, chai sần của mình lên, đặt thật vững chãi lên vai Huy.
“”Con làm đúng lắm.””
Giọng ông trầm và đanh thép, không một chút do dự.
“”Một người như vậy không xứng đáng. Gia đình luôn ở bên con.””
Câu nói của Bố như một dòng nước ấm áp, xoa dịu trái tim đang rỉ máu của Huy. Gánh nặng mà anh cố gồng mình gánh vác suốt mấy tiếng đồng hồ qua dường như được san sẻ. Anh ngước lên nhìn Bố, rồi nhìn Mẹ và Chị gái. Không một lời trách móc. Chỉ có sự xót xa, thương cảm và một tình yêu thương vô điều kiện.
Chị gái anh im lặng nãy giờ, lúc này mới thở ra một hơi dài. Chị nhìn Huy, rồi liếc mắt về phía góc phòng, nơi chiếc vali của Linh vẫn còn nằm đó. Không nói một lời, chị lẳng lặng bước tới, mở tủ quần áo, bắt đầu thu dọn nốt những thứ đồ đạc còn lại của Linh. Từng chiếc váy, từng cái áo được gấp lại một cách dứt khoát. Hành động đó còn mạnh mẽ hơn bất kỳ lời an ủi nào. Nó là một lời tuyên bố: Mọi chuyện đã chấm dứt. Và gia đình sẽ cùng anh dọn dẹp tàn cuộc.”
“Tiếng khóa kéo vang lên một tiếng “”roẹt”” khô khốc, dứt khoát, cắt đứt sự im lặng nặng nề. Chị gái đã dọn xong tất cả đồ đạc của Linh vào chiếc vali. Chị đặt nó ngay ngắn xuống sàn nhà, một hành động không lời nhưng đầy sức nặng, như đặt dấu chấm hết cho một mối quan hệ.
Tôi đứng dậy, cảm giác như cơ thể mình vừa được rút hết sức lực. Tôi bước đến bên chị, nhìn chiếc vali màu hồng phấn từng khiến tôi vui vẻ xách lên khi mới đến, giờ đây trông thật chướng mắt. Tôi không nói gì, chỉ khẽ gật đầu với chị một cái rồi cúi xuống, nắm lấy quai xách. Chiếc vali nặng trĩu, không chỉ bởi quần áo bên trong, mà còn bởi sức nặng của sự dối trá và phản bội.
Tôi quay người, bước ra khỏi phòng. Không một ai cản tôi lại. Bố, Mẹ và chị gái chỉ lặng lẽ dõi theo. Tôi biết, họ đang cho tôi không gian để tự mình kết thúc mọi chuyện.
Hành lang khách sạn dài và tĩnh mịch. Ánh đèn vàng ấm áp thường ngày giờ đây dường như cũng trở nên lạnh lẽo. Tôi đi thẳng đến thang máy, bấm nút xuống sảnh. Cánh cửa thang máy bằng kim loại sáng loáng phản chiếu hình ảnh một gã đàn ông phờ phạc, đôi mắt trũng sâu. Tôi gần như không nhận ra chính mình.
Bước ra khỏi thang máy, sảnh lễ tân vẫn tấp nập nhưng âm thanh ồn ào dường như không thể chạm tới tôi. Tôi kéo lê chiếc vali đến quầy, đặt nó xuống một cách nhẹ nhàng nhưng dứt khoát. Cô nhân viên lễ tân ngước lên, nở một nụ cười chuyên nghiệp.
“”Dạ em có thể giúp gì cho anh ạ?””
Tôi hít một hơi, cố giữ cho giọng mình bình tĩnh.
“”Làm phiền cô. Tôi muốn gửi lại chiếc vali này. Một lát nữa, cô Nguyễn Thuỳ Linh sẽ đến nhận. Đây là số điện thoại của cô ấy.””
Tôi đọc rành rọt từng con số. Cô nhân viên gật đầu, ghi chép lại một cách cẩn thận rồi dán một tấm thẻ hành lý lên chiếc vali.
“”Dạ vâng ạ, chúng em sẽ chuyển lại cho cô Linh khi cô ấy đến.””
Tôi gật đầu cảm ơn rồi quay lưng bước đi, không một lần ngoái đầu nhìn lại. Cảm giác như vừa trút bỏ được một gánh nặng khổng lồ.
Khi tôi trở lại phòng, cả nhà đã bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình. Không ai bảo ai, mọi thứ diễn ra trong im lặng. Bố là người lên tiếng đầu tiên, giọng ông trầm và cương quyết.
“”Dọn đồ đi các con. Chúng ta trả phòng, về nhà.””
Mẹ tôi, đôi mắt vẫn còn sưng húp, không phản đối. Bà chỉ lẳng lặng gấp lại những bộ quần áo đã chuẩn bị để đi chơi tối nay. Chị gái tôi cũng nhanh chóng thu dọn đồ cho đứa cháu nhỏ, con bé dường như cũng cảm nhận được không khí căng thẳng nên chỉ ngồi im trên giường. Không ai còn tâm trạng để đi chơi nữa. Chẳng còn biển xanh, cát trắng hay nắng vàng. Tất cả những gì còn lại chỉ là một nỗi thất vọng ê chề.
Kỳ nghỉ vui vẻ đã biến thành một kỷ niệm buồn.”
“Thủ tục trả phòng diễn ra nhanh chóng đến lạ thường. Cả gia đình di chuyển như những cái bóng, không ai nói với ai lời nào. Chị gái dắt tay đứa cháu nhỏ, con bé ngơ ngác nhìn người lớn, không hiểu vì sao kỳ nghỉ lại kết thúc đột ngột. Mẹ đeo một cặp kính râm to bản, che gần hết khuôn mặt. Bố là người làm việc với lễ tân, giọng ông đều đều, không cảm xúc, chỉ có đôi vai trĩu xuống là tố cáo nỗi buồn bên trong.
Chiếc xe 16 chỗ đã đợi sẵn ngoài sảnh. Không khí bên trong xe ngột ngạt hơn cả cái nóng hầm hập của Nha Trang buổi trưa. Cánh cửa xe đóng sầm lại, nhốt cả gia đình vào một không gian im lặng đến đáng sợ. Chiếc xe lăn bánh, đưa họ rời khỏi khu resort sang trọng, bỏ lại sau lưng những ký ức mà ai cũng muốn quên đi.
Cậu chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, mắt dán vào khung cảnh bên ngoài. Chiếc xe chạy dọc theo con đường ven biển, một bên là những khách sạn cao tầng, một bên là biển.
Biển vẫn ở đó, xanh ngắt một màu mê hoặc. Nắng vẫn vàng rực, nhảy múa trên từng con sóng bạc đầu. Vài cặp đôi đang dắt tay nhau đi dạo trên cát, tiếng cười của họ trong trẻo, theo gió lọt cả vào trong xe, như một nhát dao vô hình cứa vào lồng ngực cậu. Đây đáng lẽ là những khoảnh khắc của cậu và Linh. Nhưng giờ đây, tất cả chỉ còn là một sự mỉa mai cay đắng.
Cậu nhìn khung cảnh ấy, trái tim quặn thắt. Nỗi đau của sự phản bội vẫn còn đó, cào xé tâm can. Nhưng lạ lùng thay, len lỏi giữa những mảnh vỡ là một cảm giác nhẹ nhõm đến khó tin. Cảm giác như vừa tỉnh dậy sau một cơn ác mộng dài, như vừa thoát khỏi một kiếp nạn mà cậu không hề hay biết mình đang chìm sâu vào đó. Không còn những tin nhắn phải trông chờ, không còn những cuộc gọi phải giải thích, không còn phải cố gắng làm hài lòng một người mà trái tim đã không còn thuộc về mình.
Cậu hít một hơi thật sâu, lồng ngực như được giải phóng. Chiếc xe rẽ vào đường cao tốc, hình ảnh biển Nha Trang lùi dần rồi biến mất sau những rặng cây. Tạm biệt. Một lời tạm biệt không chỉ dành cho thành phố biển, mà còn cho cả một chương cũ kỹ, độc hại của cuộc đời.”
“Không gian trong xe vẫn đặc quánh sự im lặng. Tiếng động cơ đều đều là âm thanh duy nhất. Bất chợt, mẹ tôi tháo cặp kính râm to bản xuống, đôi mắt bà hơi đỏ hoe, hằn lên sự mệt mỏi. Bà quay sang nhìn tôi, giọng khẽ khàng, phá vỡ sự tĩnh lặng ngột ngạt.
“”Mẹ xin lỗi, con trai. Lẽ ra… mẹ nên tinh ý hơn. Mẹ đã nhìn lầm người.””
Lời của mẹ không phải là một sự trách móc, mà là một nỗi áy náy. Tôi quay lại, không còn nhìn ra cửa sổ nữa. Lạ thay, tôi không cảm thấy chút oán giận nào, chỉ có một sự thông suốt đến lạ kỳ. Tôi lắc đầu, đặt tay lên tay mẹ, một cái vỗ nhẹ an ủi.
“”Không phải lỗi của mẹ đâu. Con mới là người có lỗi, vì đã quá mù quáng.”” – Tôi ngừng một giây, rồi mỉm cười, một nụ cười thật sự đầu tiên sau mấy ngày giông bão. “”Nhưng mà thôi mẹ ạ. Con nghĩ kỹ rồi. Chuyến đi này, dù tốn kém, dù cay đắng, lại là một điều may mắn.””
Cả bố và chị gái đều quay lại nhìn tôi, ngạc nhiên trước sự bình thản trong giọng nói của tôi.
Tôi nói tiếp, giọng chắc nịch: “”Nó giống như một chiếc gương vậy. Một chiếc gương đắt tiền nhưng soi rõ đến từng chi tiết. Nó giúp con nhìn thấu bản chất của một con người. Thà rằng đau một lần rồi thôi, còn hơn là bị lừa dối cả một đời. Thà rằng mất một chuyến đi, còn hơn là mất cả cuộc hôn nhân, mất cả tương lai vào một người không xứng đáng.””
Chị gái tôi gật đầu lia lịa, ánh mắt không còn vẻ lo lắng mà thay vào đó là sự nhẹ nhõm. “”Đúng đó. Coi như của đi thay người. Em trai của chị bây giờ mới thật sự sáng mắt ra.””
Bố tôi, người đàn ông cả chuyến đi chỉ im lặng, lúc này cũng lên tiếng. Giọng ông trầm ấm, đầy tin cậy. “”Bố mẹ và chị luôn ở đây. Nhà mình lúc nào cũng là nhà mình.””
Một câu nói đơn giản nhưng lại có sức nặng ngàn cân. Nó khiến lồng ngực tôi ấm lại. Đúng vậy, tôi đã mất đi một tình yêu giả tạo, nhưng tôi nhận ra mình vẫn còn cả một gia tài, một hậu phương vững chắc không gì có thể đánh đổi. Nỗi đau của sự phản bội dần được xoa dịu bởi tình thân. Mất mát này, lạ lùng thay, lại chính là một sự giải thoát. Tôi không mất gì cả. Tôi chỉ vừa tìm lại được chính mình.
***
Vài tuần sau cơn bão lòng ở Nha Trang, cuộc sống của tôi dần trở lại quỹ đạo. Vết thương vẫn còn đó, nhưng không còn nhức nhối. Nó giống như một vết sẹo, một lời nhắc nhở về một bài học đắt giá mà tôi sẽ mang theo suốt cuộc đời. Đôi khi, vào một buổi chiều thảnh thơi, tôi ngồi một mình, pha một tách trà, và ngẫm lại. Tôi không còn thấy căm hận Linh, chỉ thấy thương hại cho một người đã chọn cách sống bằng sự dối trá và vật chất. Cô ấy có thể có được những thứ mình muốn trước mắt, nhưng thứ quý giá nhất là sự thanh thản trong tâm hồn thì vĩnh viễn không bao giờ chạm tới được.
Chuyến đi ấy, trong ký ức của nhiều người có thể là một thảm họa, một kỳ nghỉ bị phá hỏng. Nhưng với tôi, nó lại là một cuộc thanh tẩy. Biển Nha Trang đã gột rửa đi sự mù quáng trong tôi, trả lại cho tôi một tâm hồn sáng suốt hơn. Những con sóng dữ dội hôm ấy đã cuốn phăng đi một chương cũ kỹ, độc hại của cuộc đời, để lại một khoảng lặng cần thiết cho sự khởi đầu mới. Tôi học được rằng, không phải sự mất mát nào cũng là bi kịch. Đôi khi, mất đi một thứ không thuộc về mình lại là cách vũ trụ trao cho ta một cơ hội để tìm thấy những điều tốt đẹp hơn. Mất đi một mối quan hệ được xây trên nền móng của sự lừa dối chính là tự cứu mình khỏi một ngôi nhà sắp sụp đổ. Bài học này quả thực rất đắt, nhưng những gì tôi nhận lại được – sự tự do, sự bình yên trong tâm trí và sự trân trọng hơn những giá trị cốt lõi của tình thân – thì hoàn toàn vô giá. Cánh cửa này đã khép lại, và tôi biết, một cánh cửa khác, chân thành và xứng đáng hơn, đang chờ tôi ở phía trước.”

*Lưu ý: Tất cả các câu chuyện, nhân vật và tình huống được chia sẻ trên website mang tính chất hư cấu, giải trí và tham khảo dưới góc nhìn cá nhân. Vui lòng không tự ý quy chụp, định danh hoặc làm ảnh hưởng đến bất kỳ cá nhân, tổ chức nào ngoài đời thực.*